Fin dall’età di 18 anni, Ethel aveva uno spirito avventuroso. Volò nell’India britannica come ragazza alla pari presso una famiglia di militari, scoprendo un’affascinante fusione di tradizioni britanniche e indiane. Vi trascorse quattro anni prima di tornare in Inghilterra, dove conobbe Norman Caterham, maggiore dell’esercito britannico, a una cena nel 1931. Si sposarono due anni dopo nella cattedrale di Salisbury.
Una donna libera e risolutamente indipendente
La coppia conduceva una vita frenetica, dividendo il proprio tempo tra Hong Kong, dove Ethel fondò un asilo nido per bambini britannici e locali, e Gibilterra, prima di stabilirsi definitivamente nel Surrey. Insieme, crebbero due figlie. Norman morì nel 1976, ma Ethel continuò a occuparsi di lui.
