Incrociai il suo sguardo. “Nathan ha detto ai miei figli che non li volevi qui.”
Il suo viso impallidì. «Non è vero», disse Thomas. «Non avrei mai acconsentito a una cosa del genere.»
Alle sue spalle, la porta a zanzariera si aprì. Aurora uscì, mi guardò, poi guardò i miei figli, e la sua espressione passò rapidamente dalla confusione a qualcosa di più simile all’orrore.
«Claire», disse. «Pensavo che sapessi che Ava e io siamo venute. Linda mi ha parlato della tua telefonata.»
«Sapevo che Nathan aveva un passato», dissi. «Non sapevo che i miei figli venissero esclusi dal suo presente».
“Pensavo di rispettare i tuoi limiti”, ha detto Aurora.
“Non ne ho mai fatto uno.”
«Mi dispiace.» Poi si voltò verso casa. «Ava», la chiamò dolcemente. «Vieni qui, tesoro.»
Ava apparve alle sue spalle, confusa e chiaramente imbarazzata. Non era colpa di Ava. Non era mai stata colpa di Ava. Guardai Aurora. “Non voglio che i nostri figli siano ritenuti responsabili delle bugie del padre.”
Aurora annuì. “Neanch’io.”
Parte settima: Dentro
Linda si raddrizzò. «Nathan è dentro. La cena è appena iniziata.» Guardai Sophie e Caleb. «Potete aspettare qui, se volete.»
Sophie scosse la testa. «No. Voglio sentirlo dire da lui.»
Caleb si avvicinò a me. “Resto con te.” Gli presi la mano. Poi entrammo insieme.
Nathan sedeva vicino al capotavola e rideva alla battuta di sua sorella. Poi mi vide. Il suo sorriso svanì completamente.
“Claire?”
Sono entrata con i miei figli ai miei lati. Linda mi seguiva a ruota. Aurora era in piedi vicino alla porta con Ava, stringendo forte la spalla della figlia con un braccio.
“Hai omesso alcuni dettagli sulla tradizione della tua famiglia”, ho detto.
Nathan spinse indietro la sedia. “Non è il momento per questo, Claire.”
“È la tua risposta da anni.”
I suoi occhi si posarono intensamente su Linda. “Mamma, cosa hai fatto?”
